L’ITRC 2025 MET EN LUMIÈRE L’ADAPTATION DU GAZON AU CHANGEMENT CLIMATIQUE
Alors que le changement climatique redessine profondément les pratiques de gestion des gazons, la Conférence Internationale sur la Recherche en Gazon (ITRC 2025), organisée à Karuizawa au Japon, s’est imposée comme un carrefour essentiel d’innovation et de coopération. Pendant cinq jours, la communauté mondiale du gazon s’est réunie pour explorer comment la robotique, la génétique et les pratiques durables transforment l’avenir de notre secteur. De la tonte autonome à l’aspersion de précision, en passant par la résistance aux maladies, le stockage du carbone et la sélection variétale adaptée au climat, la conférence a souligné à la fois l’urgence et les perspectives prometteuses d’un gazon plus résilient et durable.
Autonomie et précision
Un axe majeur de l’ITRC 2025 fut l’intégration accélérée des technologies robotiques et autonomes dans la gestion du gazon. Les experts ont présenté des innovations telles que les tondeuses auto-guidées, les pulvérisateurs ciblés et les capteurs numériques avancés, démontrant leur double bénéfice : gain opérationnel et réduction de l’impact environnemental. Ces outils réduisent non seulement la dépendance à la main-d’œuvre et les émissions de CO₂, mais permettent aussi des interventions ultra-précises, parfaitement alignées sur les objectifs mondiaux de durabilité.
Les sessions ont mis en avant des technologies comme la détection en temps réel des ravageurs ou les systèmes d’application chimique ultra-précise. Ces avancées aident les professionnels du gazon à réduire l’usage de pesticides et à optimiser la fertilisation — deux leviers essentiels pour répondre aux contraintes réglementaires croissantes et aux attentes écologiques.
Maladies du gazon et climat changeant
Avec l’évolution des régimes climatiques, la pression exercée par les maladies se transforme, un sujet central pour les phytopathologistes présents. Les recherches présentées montrent une intensification et une persistance accrues de maladies telles que le Dollar spot, la moisissure rose des neiges ou encore le Spring dead spot. La conférence a mis l’accent sur trois axes : la sélection de cultivars résistants, l’amélioration des modèles prédictifs et l’évaluation de solutions alternatives comme la lumière UV-C, les agents de biocontrôle ou encore des stratégies fongicides plus adaptatives.
La gestion intégrée des ravageurs (IPM) et l’utilisation raisonnée des fongicides ont été des thèmes centraux, notamment dans un contexte européen marqué par un durcissement réglementaire et par le risque croissant de résistances.
Le rôle du gazon dans l’atténuation climatique
Un volet dédié à la gestion des sols et de l’eau a rappelé l’importance du gazon dans la réponse aux défis liés au climat. Les communications ont présenté des travaux sur la résilience à la sécheresse, l’évapotranspiration, l’optimisation de l’irrigation et le développement de variétés plus économes en eau. Les recherches démontrent que de simples ajustements dans la construction des horizons racinaires ou dans la planification de l’arrosage peuvent considérablement améliorer les performances du gazon en conditions de stress hydrique.
Autre point fort : la contribution du gazon au stockage du carbone. Les études menées sur les parcours de golf et les espaces verts urbains ne se limitent plus à leur valeur esthétique ou récréative. Elles soulignent leur rôle dans la séquestration du carbone, la régulation thermique des sols et le soutien à des communautés microbiennes diversifiées — des fonctions devenues cruciales dans un climat en réchauffement.
Progrès génétiques et perspectives d’avenir
La sélection variétale a occupé une place majeure, avec un focus sur l’amélioration de la tolérance à la sécheresse, à la salinité et au stress global. Les avancées dans les outils de sélection moléculaire et dans le phénotypage numérique accélèrent considérablement le développement de nouvelles variétés, ouvrant de belles perspectives pour les semenciers comme pour les gestionnaires désireux de pérenniser leurs surfaces engazonnées face aux contraintes climatiques futures.
Le gazon dans son environnement naturel
Les visites de terrain organisées dans le cadre de l’ITRC ont offert une occasion unique d’observer des Zoysia et des espèces de saison fraîche dans leurs habitats naturels. Des sites de niveau olympique aux golfs de montagne paisibles, la diversité des espèces et des pratiques de gestion présentée fut impressionnante. Un défi récurrent a toutefois dominé les échanges : la gestion du Poa annua. Cette problématique illustre la tension persistante entre exigences esthétiques, performances fonctionnelles et réalités écologiques.